V nočních hodinách 19. února se u pobřeží Aljašky odehrál incident, který by mohl mnohé znepokojit. Několik amerických stíhaček, včetně špičkových F-35, vzlétlo, aby provedlo eskorta ruských vojenských letadel. Co přesně se stalo a proč je tato událost důležitá? Pojďme se na to podívat bez zbytečného dramatizování.
Nečekaná noční aktivita
V 11:47 večer východního času vzlétl z letecké základny Elmendorf na Aljašce letoun Boeing E-3 Sentry. Byl to jen začátek. Krátce po něm se do vzduchu vznesly dvě stíhačky F-16 a dvě výkonné F-35, doprovázené čtyřmi tankovacími letouny KC-135.
Jejich cílem bylo pět ruských vojenských letadel, která se pohybovala v mezinárodním vzdušném prostoru poblíž amerického pobřeží. Formace zahrnovala dva bombardéry Tu-95, dvě stíhačky Su-35 a letoun včasného varování A-50. Rusové v tu chvíli letěli už více než 14 hodin a provedli tankování ve vzduchu.
Co znamenal speciální náklad Rusů?
Americké letouny je sledovaly a eskortovaly, dokud neopustily aljašskou identifikační zónu protivzdušné obrany. Severoamerické velitelství protivzdušné obrany (NORAD) popsalo situaci klidně, zdůrazňujíc, že ruská letadla nevstoupila do suverénního vzdušného prostoru USA ani Kanady. Běžně se takové aktivity vyskytují a nejsou považovány za bezprostřední hrozbu.
Nicméně, složení ruské formace, zejména přítomnost letadla včasného varování A-50 s jeho výkonným radarem, odlišilo tuto misi od běžných patrol.
Síla moderních technologií
Formace, jak ji popsal NORAD, zahrnovala dva bombardéry Tu-95, dvě stíhačky Su-35 a již zmíněný A-50. Ruské ministerstvo obrany potvrdilo, že šlo o dlouhý let nad neutrálními vodami Beringova moře. Fotografie zveřejněné americkým ministerstvem obrany ukazují například F-16 letící těsně vedle ruské Su-35, jejíž výzbroj byla viditelná pod křídly.
Tu-95: Tento turbovrtulový strategický bombardér, nasazený už v 50. letech, byl neustále modernizován a stále může nést jaderné střely s plochou dráhou letu.
- Su-35: Stíhačka čtvrté generace, navržená pro vzdušnou převahu.
- A-50: Modifikovaný transportní letoun Iljušin Il-76, vybavený velkou otočnou radarovou kopulí. Funguje jako mobilní velitelské centrum ve vzduchu.
Americkou odpovědí byly dvě stíhačky F-16, dvě F-35, E-3 Sentry pro sledování a řízení a čtyři tankovací KC-135 pro zajištění dlouhého doletu.
Proč tato eskorta nebyla jen „rutina“?
Ruské ministerstvo obrany označilo let za plánovaný. Tvrdí, že posádky dlouhých letadlových jednotek pravidelně létají nad neutrálními vodami. Všechny lety prý probíhají v souladu s mezinárodními předpisy. To se shoduje s oficiálním stanoviskem NORAD, že takové aktivity jsou běžné a nepředstavují hrozbu.
Ale přítomnost letadla včasného varování A-50 je klíčová. Narozdíl od letů, kde jsou přítomny jen bombardéry, A-50 s jeho radarem dokáže sledovat cíle na stovky kilometrů a koordinovat pohyb více letadel. V kontextu vojenských operací to připomíná cvičení narušení protivzdušné obrany nebo nacvičování koordinovaných útoků.
Arktida: Nový prostor pro napětí?
Tohle setkání přichází v době zvýšené vojenské aktivity v Arktidě. Rusko i NATO posilují svou přítomnost. V lednu 2026 například ruská Severní flotila provedla první tankování za letu nad Arktidou. USA zase v roce 2024 zřídily arktické letecké velitelství na Aljašce a publikovaly novou doktrínu pro operace v chladném počasí.
S nedávným vstupem Finska a Švédska do NATO je nyní sedm z osmi států Arktické rady členy aliance. Rusko je výjimkou. Severní křídlo NATO se nyní táhne od Beringova průlivu až k Barentsovu moři. Právě v blízkosti Beringova průlivu, úzkého pruhu vody oddělujícího Tichý a Severní ledový oceán, se ruská letadla pohybovala.
Co myslíte, jaká je budoucnost vojenské rovnováhy v Arktidě?