Zrovna jste si vzpomněli na filmovou scénu, ale jména herce si nemůžete vybavit? Nebo jste odešli do jiné místnosti a zapomněli, proč jste tam šli? Není to nic neobvyklého. V naší zeměpisné šířce se s podobnými momenty potýká mnoho lidí po čtyřicítce. Naštěstí vědci konečně pochopili, proč k těmto náhlým výpadkům paměti dochází, a pochopení tohoto mechanismu vám může pomoci.
Paměť není jako starý film, který se rozpadá postupně
Tradiční představy o stárnutí mozku naznačovaly, že naše paměť se zhoršuje plynule a pozvolna. Jenže to není tak docela pravda. Nová mezinárodní studie, která analyzovala tisíce MRI skenů a testů paměti od téměř 4 000 lidí, přinesla překvapivé zjištění.
Zlomový bod, po kterém se paměť hroutí
Ukázalo se, že úbytek mozkové hmoty (atrofie mozku) nemá lineární vliv na naši paměť. Paměť může zůstat relativně stabilní po dlouhou dobu, ale jakmile atrofie mozku překročí určitý práh, začne se paměť dramaticky zhoršovat.
Tento jev vědci nazvali „globální bod zvratu“ v mozku. Není to tedy jen jedna zhroucená oblast, ale rozsáhlá, systémová zranitelnost, která se s věkem zhoršuje.
Věková hranice a genetická loterie
Věk je samozřejmě klíčovým faktorem. Čím jsme starší, tím silnější je spojení mezi zmenšováním mozku a ztrátou paměti. Po šedesátce je tento vliv patrnější. Ale co genetika?
- Genetické predispozice, jako je alela APOE ε4, mohou sice způsobit rychlejší atrofii mozku a paměti ve stáří (zejména v oblastech jako hippocampus a amygdala), ale nezesilují samotné spojení mezi strukturálními změnami a úbytkem paměti.
- Jinými slovy, zdědit tuto predispozici zvyšuje vaši zranitelnost, ale neovlivňuje, jakým způsobem se ztráta paměti projeví vzhledem ke změnám mozku.
Výzkum naznačuje, že tyto souvislosti se dějí nezávisle na genetických faktorech spojených s Alzheimerovou chorobou a spíše odrážejí obecnější biologické procesy stárnutí.
Za hranicemi hippocampu: Rozprostřená zranitelnost
Dlouho se předpokládalo, že za ztrátu paměti je zodpovědný především hippocampus. Tato nová studie však odhaluje, že paměť je ovlivněna síťovou spoluprací mnoha mozkových oblastí.
Vědci identifikovali alespoň 19 různých oblastí, kde úbytek mozkové tkáně souvisí se ztrátou paměti. Nejde jen o známé oblasti jako parahippocampální gyrus, ale i o méně očekávané, jako je dlouhý insulární gyrus nebo pericallosal sulcus.
Co si z toho vzít pro sebe?
Tato rozsáhlá studie vrhá nové světlo na komplexnost stárnutí mozku a kognitivního zdraví. Pochopení toho, jak ztráta paměti sleduje strukturální změny mozku, nám umožňuje:
- Včasněji rozpoznat rizika a zaměřit se na prevenci.
- Vyvinout cílenější, personalizované intervence.
Hlavní myšlenka: Ztráta paměti není problém jedné vadné součástky, ale spíše celého komplexního systému, který se s věkem stává zranitelnějším.
Malý trik navíc: Pokud se vám často stává, že si nemůžete vzpomenout na jméno, zkuste se soustředit na obličej dané osoby a několik jejích charakteristických rysů. Množství podnětů pomáhá mozku snáze vyhledat uloženou informaci.
Co si myslíte vy? Stalo se vám někdy, že jste měli „výpadek“ paměti, který vás znepokojil? Podělte se o svou zkušenost v komentářích!