Pravdepodobne poznáte tú klasickú letnú nočnú scénu: ležíte v posteli, snažíte sa zaspať a okolo ucha vám nepríjemne bzučí nevyspytateľný komár. Vždy to vyzerá, že si nájde cestu, aj keď ste zamknutý za sieťou. Vedeli sme, že ich priťahuje teplo a CO2 dychu, ale tento nová štúdia zo Zambie mení pravidlá hry. Ukazuje sa, že komáre vás nelovia náhodne. Majú „GPS“ navádzané výhradne na jedinečný chemický koktail, ktorý práve vy vydávate. Ak vás komáre milujú viac ako vašich susedov, odpoveď je presne v týchto riadkoch.
Prečo „odpudzovače“ často nefungujú, ako sľubujú?
Už roky sa spoliehame na rôzne spreje a sviečky, ktoré majú tieto malé beštie odpudzovať. Ale v mojej praxi často vidím, že účinkujú len chvíľu alebo vôbec. Problém je, že komáre majú neuveriteľne sofistikovaný navigačný systém.
Výskum pod vedením Conora J. McMenimana odhalil, že stopujú ľudskú vôňu s mimoriadnou presnosťou. V obrovskej vonkajšej klietke (predstavte si ju ako malú letovú halu pre hmyz) sa ukázalo, že komáre letia priamo k zdroju vône – nekrúžia, ale sledujú stopu.
Kľúčový objav: CO2 a teplo sú len konečné „pristávacie signály“. Skutočným majákom, ktorý ich privedie k vám z diaľky, je náš telesný pach.
- Naše telo uvoľňuje prchavé organické zlúčeniny (VOC), ako je amoniak a kyselina mliečna.
- Tento mix vytvára jedinečný chemický podpis.
- Komáre skutočne ignorujú CO2, pokiaľ nie je zmiešaný s lákavou vôňou.
Prečo si komáre vyberajú mňa (a nie môjho partnera)?
Toto je najčastejšia otázka, ktorú v lete počujem, napríklad aj pri kúpaní sa na Domaši alebo na terase bratislavského bytu. Dôvodom nie je „sladká krv“, ale zasa raz – chémia vašej kože.
Štúdia publikovaná v časopise Cell ukázala, že komáre si vyberajú tých, ktorí emitujú vyššie hladiny určitých kožných kyselín, najmä karboxylových kyselín.
Ide o mastné kyseliny, ktoré produkujú baktérie na našej koži. Majú tvoriť ochranný film, ale pre komáre sú signálom na pristátie. Čím viac týchto kyselín máte v unikátnej zmesi s inými látkami, tým ste atraktívnejší.
Zaujímavé je, že tí, ktorí emitovali vyššie hladiny iných zlúčenín (napríklad eukalyptol – zlúčenina s mätovou vôňou), boli pre komáre menej atraktívni. To naznačuje, že kľúčom je rovnováha chemikálií. Komár je ako kulinársky kritik – hľadá špecifický chuťový profil, ktorý mu najviac vyhovuje.
Životabudič: Triky, ako zmeniť svoju „arómu“
Ak je pravda, že komáre naláka len naša vôňa, môžeme ju zmeniť? Vedci dúfajú, že áno. Môže to viesť k novým typom návnad, ktoré odvedú komáre od ľudí. Pre vás, bežného Slováka, žijúceho v oblasti so silnou sezónou komárov, tu je pár praktických tipov, ako znížiť svoju atraktivitu:
- Zvýšte hygienu v potných oblastiach: Keďže kožné kyseliny produkujú baktérie, pravidelné umývanie (hlavne po športe) znižuje ich koncentráciu. Používajte menej parfumované mydlá, ktoré by mohli interagovať s vašou prirodzenou vôňou.
- Skúste esenciálne oleje: Hoci to nie je vedecky potvrdená náhrada za DEET, aplikácia eukalyptolu alebo citrónovej trávy môže zmeniť váš pachový profil. Ak sa vám podarí zamaskovať karboxylové kyseliny, teoreticky by ste sa pre komára stali „neviditeľným“.
- Vyhnite sa pivu: Niekoľko štúdií naznačilo, že po konzumácii piva sa vaša príťažlivosť pre komáre zvyšuje. Predpokladá sa, že to súvisí so zmenami v potení alebo s mierne zvýšenou telesnou teplotou/CO2 vydávaným dychom.
Vedci veria, že v budúcnosti budeme mať repelenty, ktoré nebudú komáre odpudzovať, ale jednoducho zablokujú ich schopnosť detegovať tie najdôležitejšie kožné kyseliny. Budú fungovať ako chemické „zatemnenie“ vašej vône.
Je jasné, že boj s komármi prešiel od náhodného špľahania sprejom na sofistikovanú chémiu. Už vás komár nikdy neuhryzne náhodou – je to cielený útok. Aké triky používate v horúcom českom lete proti komárom vy? Podeľte sa v komentároch!