Představte si, že objevíte pozůstatky lidí, kteří žili před 6 000 lety, a jejich DNA dnes neodpovídá nikomu na Zemi. Zní to jako úvod do sci-fi románu, že? Ale právě tohle nedávno zjistili vědci na náhorní plošině Bogotá v Kolumbii. Tato skupina lovců a sběračů, která se postupně přizpůsobila zemědělství, zkrátka zmizela z genetického záznamu. A to je něco, co vám nedá spát.
Chápete, jak důležité je pochopit tyto nečekané objevy? Mohou změnit vše, co si myslíme, že víme o historii lidstva. Pojďme se ponořit do téhle fascinující záhady a zjistit, co se mohlo stát.
Tři linie, které osídlily polokouli
Příběh osídlování Ameriky je psán v DNA a jeho první kapitoly jsou poměrně dobře pochopeny. Předci dnešních domorodých Američanů pocházejí ze sibiřských a východoasijských skupin, které se poprvé smísily zhruba před 20 000 lety. Přibližně před 16 000 lety přešli přes ledový most do Severní Ameriky.
V tomto bodě se, jak vysvětlují výzkumníci ve své zprávě, tato linie rozdělila na dvě široké větve: severní a jižní. Severní větev se převážně držela na místě a osídlila dnešní Spojené státy a Kanadu. Jižní větev se však dále fragmentovala do tří odlišných linií, které nakonec dosáhly dále na jih.
Jedna z těchto jižních linií pochází z jedince Anzick-1, dítěte kultury Clovis, jehož lebka stará 12 700 let byla v roce 1968 nalezena stavebními dělníky v Montaně. Toto dítě je příbuzné s dnešními domorodými obyvateli Severní, Střední a Jižní Ameriky. Další jižní linie, dnes nalézaná v Andách, je potomkem starověkých lidí, kteří kdysi žili na kalifornských Channel Islands. Třetí linie, rovněž pocházející z populace Clovis, se objevuje ve nejstarších pozůstatcích z Belize, Brazílie a Chile.
Duchové z hor
Jedinci, kteří žili na náhorní plošině Bogotá, do tohoto velkého vyprávění zapadají, ale přesně kam, zůstává frustrující nejasné. Genetická analýza odhalila, že tito prastaří horalé nejsou nijak příbuzní s dnešními domorodými Kolumbijci.
Jejich nejbližší spojení překvapivě ukazuje jinam. Podle studie mají genetickou afinitu k lidem, kteří dnes žijí na Panamské šíji a mluví čibčánsky. To vedlo ke spekulacím, že tito starověcí Kolumbijci mohli být součástí mnohem širšího rozšíření čibčánsky mluvících národů, které se šířilo regionem a postupně se mísilo s místními populacemi, dokud nebyly jejich původní geny „rozředěny k nepoznání“. Ale jak sami výzkumníci poznamenávají, nikdo si tím nemůže být jist.
Co z odhalila 21 starověkých koster?
Výzkumníci založili svá zjištění na analýze jak mitochondriální DNA, tak dat z celého genomu extrahovaných z 21 starověkých jedinců, kteří v regionu žili po obrovské období od 6 000 let do pouhých 500 let před současností. Tato data jim umožnila načrtnout hrubý obrys toho, kdo tito lidé byli, ale neposkytla všechny odpovědi.
Mnoho skupin, které koexistovaly s těmito tajemnými horaly, kteří pravděpodobně mluvili podobnými jazyky a sdíleli podobné zvyky, nikdy nebylo geneticky analyzováno. Jejich pozůstatky leží v nevykopané půdě napříč severními Andami, čekajíc na objevení.
Jak výzkumníci vysvětlili ve své studii, starověká genomická data ze sousedních oblastí podél severních And, která ještě nebyla analyzována starověkou genetikou, jako je západní Kolumbie, západní Venezuela a Ekvádor, budou klíčová pro lepší definování časování a zdrojů lidské migrace do Jižní Ameriky. Dokud nebudou tyto studie provedeny, obyvatelé náhorní plošiny Bogotá zůstanou přesně takoví, jací jsou dnes: populace s dlouhou historií a žádnými známými příbuznými.
Tato záhada nás nutí přemýšlet, co dalšího ještě nevíme o historii lidstva. Které další skupiny a kultury na naší cestě časem úplně zmizely?