Představte si, že to, co vidíte na povrchu, je jen malá část problému. V Grónsku se pod obrovskou vrstvou ledu ukrývá něco, co způsobuje, že ledovce tají mnohem rychleji, než si vůbec dokážeme představit. Tento objev mění vše, co jsme si mysleli o globálním oteplování a zvyšování hladiny moří.
Vědci nedávno odhalili, že pod grónskou ledovou pokrývkou existuje vrstva, o které jsme neměli tušení. Tato vrstva dramaticky ovlivňuje pohyb a tání ledovců. Pochopení těchto skrytých procesů je klíčové pro naše pobřežní oblasti.
Jak seismické vlny odhalily tajemství
Jak vůbec zjistíte, co se děje kilometry pod ledem, aniž byste museli vrstat tuny ledu? Tým vědců z Kalifornské univerzity v San Diegu (UCSD) použil chytrou metodu: analyzovali seismické vlny z menších zemětřesení. Tyto vlny procházejí zemí a jejich rychlost se mění v závislosti na tom, jakým materiálem procházejí.
Měřením drobných zpoždění v cestě těchto vln dokázali sestavit mapu geologického podloží pod ledem. A co nalezli, bylo překvapivé. Grónský podklad není jednotný.
Různorodost pod povrchem
Každý seismický signál byl jako malý detail v obrovském obraze. Vědci zjistili, že v různých oblastech Grónska se nachází naprosto odlišné materiály:
- Některé oblasti spočívají natvrdé hornině, což působí stabilně.
- Jiné jsou postaveny naměkčím, pískovcovém podloží, které je mnohem dynamičtější.
„Bezpečnost pobřežních komunit závisí na přesných předpovědích a vědět, zda je podloží z tvrdé horniny nebo z měkkých sedimentů, je nezbytné pro zlepšení budoucích předpovědí změn hladiny moří,“ říká Yan Yang, vedoucí studie.
Skrytý podklad ovlivňuje tok ledu
Vědátoři si uvědomili, že grónský led netaje jen shora vlivem tepla. Pohyb ledu je také silně ovlivněn tím, co se děje pod ním. Tam, kde je podloží hladší nebo méně odolné, masivní váha ledové pokrývky způsobuje, že ledovec rychleji proudí směrem k oceánu.
Tento pohyb pak živí obrovské ledovcové splazy, které transportují nesmírné množství ledu do moře. Představte si to jako kluziště – čím je povrch kluzčí, tím snadněji se po něm můžete klouzat.
Role tepla a vody
Co je ještě zajímavější, vědci také pozorovali, jak teplota a tající voda interagují s těmito podzemními vrstvami. Během teplejších měsíců může tající voda pronikat hluboko do ledovce skrze vertikální šachty zvané mouliny a dostat se až na spodní stranu ledové pokrývky.
Tam mění tlakovou rovnováhu mezi ledem a zemí. To pak ovlivňuje, jak snadno se led může posouvat. Zjištění naznačují, že vztah mezi teplem, vodou a podzemním materiálem hraje v toku ledu větší roli, než se dříve uznávalo.
To znamená, že i části Grónska, které z vesmíru vypadají stabilně, mohou být ve skutečnosti připraveny na rychlé změny. S tím, jak se Arktida nadále otepluje, se oblasti, které byly po staletí pevné, mohou začít posouvat, což přidává na nejistotě globálních předpovědí hladiny moří.
Proč toto zjištění mění klimatické prognózy
Grónsko už teď přispělo ke zvýšení globální hladiny moří asi o 1,1 cm mezi lety 1992 a 2018. Toto nové pochopení ale může zcela změnit projekce pro nadcházející dekády. Pokud podzemní podmínky urychlují pohyb ledovců, globální nárůst hladiny moří by mohl probíhat rychleji, než současné modely předpokládají.
Vědci zdůrazňují, že k přesnějšímu zachycení složitosti Grónska je zapotřebí hustší seismická síť. Lokální změny tepla nebo tlaku vody mohou vytvářet rozdíly na překvapivě krátkých vzdálenostech. Například sezónní tok tající vody může dočasně změnit stabilitu některých oblastí, což ztěžuje dlouhodobé předpovědi.
Cílem je kombinovat seismická data se satelitními mapami rychlosti a topografickými modely, jako je BedMachine. Tým chce vytvořit novou generaci modelů ledových ker, které integrují to, co se děje nad i pod povrchem. Tyto modely by mohly poskytnout spolehlivější předpovědi pro politiky a plánovače na celém světě.
Pod ledem se skrývá klíč k budoucnosti
Důsledky jdou daleko za Grónsko. Pochopení toho, co se děje pod ledovými krami, by mohlo být klíčem k předpovědi rychlosti globálního nárůstu hladiny moří. Autoři studie tvrdí, že budoucí modely musí zahrnovat „neviditelné“ procesy odehrávající se pod ledem, aby bylo možné přesně odhadnout rizika.
Jak zdůrazňuje Yang: „Bezpečnost pobřežních komunit závisí na přesných předpovědích.“ Nálezy jejího týmu nabízejí jasnější pohled na jednu z nejméně pochopených částí naší planety – jednu, která může tiše rozhodovat o osudu milionů lidí žijících u moře.
Co si myslíte, že další skryté procesy v přírodě ovlivňují náš svět?